Com o objetivo de identificar de que forma a emigração de cidadãos brasileiros e as imigrações recentes para nosso país são percebidas pela sociedade civil brasileira, busquei informações em organizações não-governamentais e sindicais. Excluí da pesquisa as entidades confessionais, objeto de um trabalho à parte, elaborado por Milesi (2001). Examinei a visibilidade das migrações internacionais na vida política nacional em outro artigo escrito para a Comissão Nacional de População e Desenvolvimento . Antes de começar a analisar os dados obtidos, gostaria de fazer algumas considerações iniciais. Faço referência muitas vezes nesse trabalho a "brasileiros no exterior" e "estrangeiros no Brasil". Tais categorias, no mais das vezes impostas pelas burocracias migratórias de estados nacionais, não devem ser reificadas. Ocultam tremendas diferenciações internas, que não podemos ignorar.